Saliendo del centro de Portland, nos dirigiremos al este por el río Columbia hacia la pintoresca ciudad de Troutdale, conocida como la Puerta del Desfiladero. Nos uniremos a la hermosa Carretera Histórica del Río Columbia, la primera carretera panorámica planificada de Estados Unidos, y serpentearemos a lo largo del río Sandy hasta nuestra primera parada del día: Crown Point Vista House. Este famoso mirador está situado a 2,5 metros sobre el río Columbia, sobre los restos de una colada de lava que atravesó el desfiladero hace entre 14 y 17 millones de años. Allí encontraremos unas vistas asombrosas de 180 grados del desfiladero del río Columbia y tendremos tiempo para explorar la Casa Vista. Este observatorio y museo de intrincado diseño está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Desde allí, nos uniremos de nuevo a la carretera histórica mientras nos adentramos en el Área Escénica Nacional de la Garganta del Río Columbia. Nuestra primera cascada del día será la espectacular cascada de Latourell, que se precipita 249 pies sobre una enorme pared de basalto columnar. Dependiendo de la estación del año, se realizará una corta caminata por un sendero bien mantenido de ¼ de milla para ver más de cerca las cataratas.

Continuando nuestro viaje por el desfiladero, echaremos un vistazo a las famosas cataratas de Multnomah de camino a nuestra siguiente parada: una joya que pasa desapercibida junto a la histórica autopista, las cataratas de Horsetail. Una vez en la base de estas cataratas, no te resultará difícil ver cómo recibió su nombre. Siente el vaho en la cara mientras el agua cae en picado en la profunda piscina que hay debajo.

¡No te preocupes! Las grandiosas cataratas Multnomah serán la última parada de nuestro viaje. Con una caída en picado de 620 pies en dos grandes escalones, las cataratas Multnomah son las más altas de Oregón y las segundas de mayor caudal continuo del país. Allí exploraremos el Multnomah Falls Historic Lodge (un alojamiento de piedra y madera de estilo cascadiano construido en 1925), así como las hermosas cataratas de Multnomah. Durante el incendio del desfiladero de 2017, el equipo de bomberos forestales luchó incansablemente y finalmente salvó este monumento histórico. El mirador, de fácil acceso, ofrece una vista completa del puente Benson y de las cascadas que hay más allá.

Nuestro viaje nos devolverá a Portland por la ruta panorámica del río Columbia (aproximadamente 45 minutos). Dependiendo de los cambios en los patrones de visitas a la Garganta del Río Columbia, esta excursión puede realizarse en el orden inverso al indicado anteriormente.