En una sala de té con tatami, donde te recibe un anfitrión vestido con kimono, disfrutas de una tranquila merienda que solo es posible en un grupo reducido.

No basta con aprender las normas de etiqueta. Saboreas tu plato tras haber comprendido la filosofía que hay detrás del «omotenashi» y la historia de los utensilios.

Al final, batirás tu propio matcha y te llevarás a casa un recuerdo junto con una historia que solo Nara, la cuna del batidor de té, puede contar.

1. Entras por la puerta de una machiya en Naramachi, donde un anfitrión vestido con kimono te da la bienvenida a una sala de té con tatami, iluminada con luz tenue a través de los paneles de papel shoji.

2. Primero, una taza de hojicha y un momento para relajarme. Repasamos las normas básicas de etiqueta de una reunión para tomar el té —cómo hacer una reverencia, cómo manejar los utensilios— sin ninguna formalidad.

3. Se sirve un wagashi (dulce tradicional japonés) de temporada, pensado para que primero lo disfrutes con la vista y luego con el paladar.

4. Tu anfitrión te prepara un cuenco de matcha. Tómate tu tiempo, dejando que tus sentidos se deleiten con el aroma, el color y el acabado.

5. Hablamos tranquilamente sobre la cultura que ha forjado el té y sobre el «omotenashi», ese concepto de hospitalidad que la define.

6. Elige el cuenco que más te guste, caliéntate las manos con agua caliente y, a continuación, bate un cuenco de matcha con tus propias manos.

7. Te enseñamos cómo se fabrica un chasen en Takayama, en Nara, de dónde procede aproximadamente el 95 % de los batidores de té hechos a mano de Japón.

8. Si te apetece, tu anfitrión, que es de Nara, te recomendará tiendas y callejuelas locales que no aparecen en ninguna guía turística.

Descubre cómo se fabrica un chasen: el 95 % de los batidores de té de Japón proceden de Nara.